Un hombre abrió fuego contra una multitud durante un festival de música country en Las Vegas y dejó «más de 50 muertos y 400 heridos», informó el sheriff Joe Lombardo este lunes.
El tirador, residente de la ciudad y que disparó desde el piso 32 de el cercano hotel Mandalaly Bay, fue abatido por la policía.
Su nombre era Stephen Paddock y tenía 64 años. Se cree que estaba acompañado por una mujer asiática llamada Marilou Danley, quien es buscada con intensidad por la policía. Si bien comunicaron que ha sido «ubicada», no se han dado detalles sobre un posible arresto.
En los videos que se conocen del hecho se puede ver cómo en medio del recital comienzan a oírse los disparos de un arma automática. Poco después el pánico es general, los asistentes se arrojan cuerpo a tierra, otros corren y otros simplemente no saben qué hacer. El espectáculo se interrumpió.
«Creemos que era un solo atacante del tipo ‘lobo solitario'», dijo la policía. El funcionario descartó que el ataque sea un acto de terrorismo y afirmó que por el momento no quería dar una cifra precisa de las víctimas.
El tiroteo se desató durante el festival de música country «Route 91 Harvest», alrededor de las 22:30 horas locales (05:30 GMT). Era la tercera y última noche de un festival, que se celebra desde hace cuatro años, delante del hotel-casino Mandalay Bay.
El atacante fue abatido en el piso 32 del hotel: desde allí el hombre habría disparado contra la multitud reunida más abajo para el concierto.
Las primeras fotografías desde el lugar muestran a una mujer en el piso bañada en sangre, otras refugiándose detrás de columnas.
Dramáticos videos subidos en las redes captaron el momento en el que se desata el tiroteo. Se escucha la música y luego el ruido de un fusil automático. La música se detiene. «Al suelo», grita uno. «Queden en el suelo», se oye decirle a otro.
Un atacante fue abatido, informó la policía; más tardé agregó que descartaban la presencia de otro atacante.
La policía pidió a la gente evitar la zona, mientras en la redes circulan videos de la multitud escapando del lugar.
La policía cerró parte del «strip» de la ciudad, la calle por donde están los principales hoteles-casinos, y pidieron a los transeúntes «no transmitir en vivo o compartir [por redes sociales] la posición de los oficiales en el lugar».
El aeropuerto informó por su parte que varios vuelos habían sido desviados por el incidente.
«Es una noche triste para Las Vegas», escribió la alcaldía en Twitter.
El tiroteo se registra siete meses después de otro que dejó un muerto y un herido y en la misma calle Las Vegas Strip.
El sitio Gun Violence registra una estadística de 272 tiroteos masivos en lo que va de año, sin contar éste.
Hace una semana exacta, un hombre armado mató a una mujer e hirió a otras siete personas en una iglesia de Nashville, sur de Estados Unidos.
