El líder de la pandilla haitiana 400 Mawozo, Wilson Joseph, conocido como Lanmò San Jou, afirmó en un video dirigido al presidente Nayib Bukele que los cuatro aerotécnicos salvadoreños desaparecidos desde el 18 de octubre habrían sido asesinados durante una emboscada. La versión no ha sido verificada de forma independiente y el Gobierno de El Salvador mantiene que los efectivos continúan desaparecidos.
En el mensaje, difundido el domingo 25 de octubre, Joseph sostuvo que los salvadoreños murieron por “un error” tras ingresar a un territorio controlado por la banda rival Chen Mechan, cuyos integrantes habrían abierto fuego contra un vehículo desconocido. El cabecilla negó que 400 Mawozo los tuviera secuestrados, aunque medios internacionales señalan que se cree que Chen Mechan los capturó con apoyo de 400 Mawozo.
La desaparición y el operativo
Los cuatro militares pertenecen a la Fuerza Aérea Salvadoreña y formaban parte de la Fuerza de Represión de Bandas (FRB), la misión multinacional respaldada por la ONU que apoya a la Policía Nacional de Haití. Según las autoridades salvadoreñas, el vehículo blindado en que viajaban fue atacado cuando regresaba de comprar alimentos en el barrio Santo, en Croix-des-Bouquets, a unos 12 kilómetros de Puerto Príncipe.
Los efectivos lograron abandonar el vehículo, que quedó incendiado tras el ataque, pero se perdió contacto con ellos. Bukele los ha descrito como técnicos de aviación no combatientes, dedicados a evacuaciones médicas y apoyo logístico, y ha sostenido que fueron retenidos como rehenes.
La respuesta militar salvadoreña escaló rápidamente. Tras el envío inicial de fuerzas especiales, el Gobierno confirmó el miércoles 28 de octubre el despliegue de más de 2,000 soldados en Haití para la búsqueda y posible rescate, frente a los cerca de 1,300 efectivos que ya habían llegado días antes.
Bukele también informó que conversó con el primer ministro haitiano, Alix Didier Fils-Aimé, sobre la coordinación bilateral de la operación. República Dominicana anunció apoyo logístico y de inteligencia, mientras la FRB confirmó que el contingente salvadoreño llegó a Puerto Príncipe para reforzar las labores de búsqueda y seguridad en la zona de Plaine du Cul-de-Sac.
Una advertencia con señales de propaganda
El video de Lanmò San Jou tiene un doble propósito probable: disuadir una intervención militar más amplia y desplazar la responsabilidad del ataque hacia una pandilla rival. Es una táctica habitual en el ecosistema criminal haitiano, donde los líderes usan redes sociales para negociar, amedrentar y disputar control territorial.
La afirmación de que los salvadoreños están muertos no constituye evidencia. Ni el Gobierno salvadoreño, ni la FRB, ni medios independientes han confirmado la muerte de los cuatro efectivos. De hecho, Bukele descartó el 25 de octubre que unos restos humanos entregados por una ONG en el aeropuerto de Puerto Príncipe pertenecieran a los militares desaparecidos.
El propio Bukele respondió con un mensaje en creole a las pandillas: “El ataque de hoy no es nada comparado con lo que está por venir si no liberan a los cuatro rehenes vivos”. También advirtió que El Salvador “ya terminó con las pandillas” en su territorio y que podía hacer lo mismo en Haití, un lenguaje que refuerza su narrativa de mano dura contra el crimen organizado.
¿Campaña electoral o gestión de crisis?
La posibilidad de que la comunicación oficial tenga un componente de precampaña electoral en El Salvador no puede descartarse, aunque tampoco demostrarse con la información pública disponible. La crisis permite al presidente presentar una imagen de liderazgo decisivo, proyectar capacidad militar hacia el exterior y reactivar el relato central de su gobierno: la derrota de las pandillas.
Varios elementos alimentan esa lectura política:
- La operación fue comunicada directamente por Bukele en redes sociales, sin detalles operativos verificables, maximizando su visibilidad personal.
- El mensaje contra las pandillas haitianas replica el discurso doméstico del régimen de excepción, orientado a asociar al presidente con seguridad y autoridad.
- El despliegue de más de 2,000 soldados convierte una crisis humanitaria y diplomática en una demostración de fuerza estatal.
- La ausencia de resultados concretos tras 11 días de búsqueda mantiene la atención mediática sobre la gestión presidencial.
Sin embargo, la evaluación debe ser prudente: el secuestro o desaparición de cuatro nacionales en una misión internacional es una emergencia real, con obligaciones de protección consular y militar. La propaganda puede acompañar la crisis, pero no significa que la operación sea ficticia ni que el riesgo para los efectivos sea inventado.
Contexto regional
Haití atraviesa una espiral de violencia que Médicos Sin Fronteras describe como en aumento desde la desaparición de los salvadoreños. La debilidad institucional, el control territorial de las pandillas y la limitada capacidad de la Policía Nacional haitiana explican por qué una misión internacional como la FRB enfrenta dificultades para operar incluso en la capital.
Para El Salvador, el episodio plantea un dilema estratégico: sostener una presencia militar en Haití refuerza su alianza con Estados Unidos y su perfil regional, pero también expone a sus efectivos a un conflicto asimétrico y eleva el costo político de cualquier fracaso del rescate.
