Los precios al productor de productos agrícolas en Estados Unidos registraron en abril su mayor aumento en cuatro años, impulsados por el encarecimiento de bienes y servicios; esta es la señal más reciente de una aceleración de la inflación en medio de la guerra con Irán.
El incremento del Índice de Precios al Productor (IPP), reportado este miércoles por el Departamento de Trabajo, resultó ser más fuerte de lo esperado y representa un dolor de cabeza político para el presidente Donald Trump, justo a su llegada a Pekín para reunirse con el líder de China.
Este dato llega tras las noticias del martes sobre otro sólido aumento en los precios al consumidor, lo que ha provocado que la tasa de inflación anual avance a su ritmo más rápido en tres años.
La creciente inflación, alimentada por el conflicto bélico entre EE.UU.-Israel e Irán, está ejerciendo presión financiera sobre los hogares. Trump, en su camino a China el martes, afirmó: «No pienso en la situación financiera de los estadounidenses» al tomar decisiones mientras busca negociar el fin de la guerra, añadiendo que evitar que Teherán obtenga un arma nuclear es su prioridad máxima. Asimismo, Trump restó importancia al papel potencial de Pekín para poner fin al conflicto.
Desafío para la Reserva Federal
El aumento de la inflación se está volviendo generalizado, planteando un desafío para la Reserva Federal. Se espera que Kevin Warsh sustituya al actual presidente, Jerome Powell, cuando su mandato finalice este viernes. Los economistas prevén que el banco central estadounidense mantenga su tasa de interés de referencia en el rango de 3.50% – 3.75% hasta 2027.
«El salto en los precios de los insumos presagia nuevos aumentos para los precios al consumidor en mayo», señaló Ben Ayers, economista senior de Nationwide.
El IPP para la demanda final se disparó un 1.4% el mes pasado, el mayor aumento desde marzo de 2022. Los economistas consultados por Reuters habían pronosticado un avance de apenas el 0.5%. En términos interanuales (últimos 12 meses hasta abril), el IPP saltó un 6.0%.
Aumento generalizado de precios
Un incremento del 1.2% en los servicios —el mayor en cuatro años— representó casi el 60% del salto mensual del IPP. Los márgenes para el comercio de maquinaria, equipo y suministros informáticos subieron, esto último en medio del auge de la inversión en inteligencia artificial.
Por otro lado, los precios de los bienes al por mayor aumentaron un 2.0%. Un aumento del 7.8% en los precios de la energía explicó más de las tres cuartas partes de esta subida generalizada. Los precios de la gasolina aumentaron un 15.6%, sumándose al avance del 19.2% de marzo.
Resumen de incrementos clave:
- Servicios: +1.2% (impulsado por márgenes minoristas y mayoristas).
- Energía: +7.8% (debido a la interrupción del transporte en el Estrecho de Ormuz).
- Gasolina: +15.6%.
- Alimentos: Repuntaron un 0.2% (vegetales frescos subieron 13.5%).
El conflicto bélico está tensionando las cadenas de suministro mundiales, provocando escasez de una amplia gama de productos, desde fertilizantes y aluminio hasta productos de consumo. «La conversación sobre política monetaria en la primera reunión de Warsh será acalorada, con muchos participantes argumentando que un aumento de tasas debería ser una acción posible más adelante en el año», concluyó John Ryding, asesor económico jefe de Brean Capital.
