WASHINGTON– Los centros de votación comenzaron a abrir este martes en Estados Unidos para las elecciones de medio término de 2026, una contienda que puede modificar sustancialmente el escenario político de la segunda administración de Donald Trump. Aunque el presidente no está en la papeleta, el resultado será interpretado como una evaluación ciudadana de sus primeros dos años de regreso a la Casa Blanca.
En estos comicios se disputan los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 puestos del Senado. También están en juego decenas de gubernaturas, legislaturas estatales y consultas sobre asuntos como impuestos y derechos reproductivos.
La principal incógnita es si los republicanos conservarán el control de ambas cámaras o si los demócratas conseguirán recuperar al menos una de ellas. Una victoria opositora limitaría la capacidad legislativa del mandatario y abriría una etapa de mayor confrontación entre el Congreso y el Ejecutivo.
Los demócratas llegan con ventaja en la Cámara baja
Las últimas proyecciones de organizaciones especializadas y los sondeos nacionales sitúan a los demócratas en una posición favorable para recuperar la Cámara de Representantes, actualmente controlada por los republicanos.
El Cook Political Report, una de las publicaciones independientes de referencia en el seguimiento electoral estadounidense, anticipó el 2 de noviembre que los demócratas tienen altas probabilidades de obtener la mayoría y estimó como escenario más probable una ganancia de entre 15 y 25 escaños.
La organización también advirtió que la competencia por el Senado es mucho más ajustada. Para tomar el control de esa cámara, los demócratas necesitan conquistar cuatro puestos netos, una tarea difícil porque varias de las contiendas decisivas se desarrollan en estados que Trump ganó ampliamente en 2024.
Reuters coincide en que el escenario más probable es un cambio de mayoría en la Cámara de Representantes, mientras que el resultado del Senado permanece incierto. La agencia señala que los demócratas necesitan una ganancia neta de tres escaños en la Cámara baja y cuatro en el Senado para alcanzar el control de ambas instituciones.
La diferencia entre las dos cámaras es decisiva: una mayoría demócrata en la Cámara baja podría abrir investigaciones y bloquear o condicionar iniciativas legislativas, pero una mayoría en el Senado también permitiría ejercer influencia sobre la confirmación de jueces, embajadores y altos funcionarios del Gobierno.
El costo de la vida, principal preocupación electoral
La economía doméstica se convirtió en uno de los factores más importantes de la campaña. El encarecimiento de los bienes y servicios, la presión sobre los presupuestos familiares y el aumento de los combustibles han debilitado el mensaje republicano de recuperación económica.
Una encuesta de Reuters/Ipsos realizada entre el jueves y el lunes previos a la elección encontró que el 48 % de los votantes registrados considera el costo de la vida el asunto más importante para decidir su voto. El 26 % señaló la situación de las normas democráticas y el 13 % mencionó la inmigración.
El mismo sondeo refleja el malestar económico: el 49 % de los estadounidenses considera que la situación financiera de su hogar ha empeorado desde enero de 2025, cuando Trump regresó al poder. Apenas el 13 % dijo que sus finanzas habían mejorado.
La guerra con Irán, iniciada en febrero, también ha tenido consecuencias políticas por su impacto en los precios de los combustibles. Los demócratas han utilizado ese factor para cuestionar las decisiones de la Casa Blanca y responsabilizar a la administración por el aumento de los costos.
La encuesta de Associated Press y el Centro NORC para la Investigación de Asuntos Públicos encontró, además, que solo el 17 % de los adultos aprueba la gestión de Trump frente al costo de la vida y que su evaluación del manejo general de la economía se situó en el 26 %.
Estos indicadores explican por qué los candidatos demócratas concentraron sus últimos actos de campaña en el poder adquisitivo, los precios de los alimentos, la gasolina y el acceso a la atención sanitaria, mientras los republicanos insistieron en presentar a sus adversarios como una amenaza ideológica y cultural.
Trump enfrenta un desgaste político
El presidente llega a las elecciones con niveles de aprobación cercanos a los más bajos de su carrera política. Una encuesta de Reuters/Ipsos difundida en octubre situó su aprobación en el 31 %, mientras que otros sondeos publicados en vísperas de la votación también reflejaron un respaldo reducido.
Trump convirtió la campaña en una defensa directa de su gestión. En las últimas semanas participó en numerosos actos electorales y pidió a sus simpatizantes que votaran como si él mismo estuviera en las papeletas. Su presencia buscó movilizar a la base republicana, pero también vinculó el resultado de los candidatos del partido con la evaluación de su presidencia.
La estrategia demócrata, por su parte, ha sido presentar las elecciones como una oportunidad para establecer límites al poder presidencial y exigir responsabilidades por las decisiones del Gobierno.
La tendencia histórica tampoco favorece al partido del mandatario: desde la Segunda Guerra Mundial, el partido que ocupa la Casa Blanca ha perdido terreno en el Congreso en casi todas las elecciones de medio término, con solo dos excepciones.
Sin embargo, esa tendencia no garantiza una derrota republicana. La distribución geográfica de los votantes, la participación electoral y el desempeño de los candidatos en cada estado pueden alterar las previsiones nacionales.
Estados decisivos y disputas por el Senado
La batalla por el Senado se concentra en varias contiendas que podrían inclinar la mayoría. Michigan, Alaska, Texas, Kansas, Maine, Iowa, Nebraska, Ohio y Carolina del Sur figuran entre los estados con disputas de especial relevancia.
Texas es uno de los escenarios más observados. El demócrata James Talarico busca derrotar al republicano Ken Paxton en un estado que no elige a un senador demócrata desde 1988. Una victoria opositora tendría un significado político considerable y podría modificar el equilibrio de fuerzas en el Senado.
En Michigan, el demócrata Abdul El-Sayed se enfrenta al republicano Mike Rogers en una campaña marcada por divisiones internas del Partido Demócrata y por el respaldo de la congresista Haley Stevens a su rival republicano.
En Alaska, la contienda también ha estado rodeada de controversias y de actuaciones del Departamento de Justicia relacionadas con acusaciones sobre la campaña electoral. Estos episodios han añadido tensión a una jornada que ya estaba marcada por la polarización política.
Más de 57 millones de personas habían emitido su voto anticipadamente en 47 estados y el Distrito de Columbia hasta el lunes, según datos citados por Associated Press. La cifra superaba los aproximadamente 44,5 millones de votos anticipados registrados en 2022, aunque la comparación debe considerar las diferencias entre los estados y sus sistemas de votación.
¿Qué puede cambiar durante los dos últimos años de Trump?
El resultado electoral determinará el margen de maniobra del presidente para la segunda mitad de su administración, pero no supone una revocación automática de sus poderes ejecutivos.
Si los republicanos conservan ambas cámaras, Trump tendrá mejores condiciones para impulsar su agenda legislativa, avanzar en sus prioridades presupuestarias y confirmar nombramientos. También podrá presentar el resultado como una ratificación de su proyecto político.
Si los demócratas recuperan la Cámara de Representantes, podrán controlar las comisiones, convocar audiencias, exigir documentos y abrir investigaciones sobre las decisiones del Ejecutivo. También tendrán capacidad para bloquear o modificar proyectos legislativos y utilizar las negociaciones presupuestarias como instrumento de presión.
Una mayoría demócrata en el Senado tendría consecuencias adicionales: podría frenar o retrasar nombramientos judiciales y administrativos, además de condicionar la agenda legislativa de la Cámara alta.
Incluso si los demócratas controlan las dos cámaras, Trump conservará el poder de veto y amplias facultades ejecutivas en áreas como política exterior, inmigración y aranceles. Además, muchas leyes requieren una mayoría de 60 votos en el Senado para superar los obstáculos del procedimiento legislativo, por lo que una victoria opositora no equivaldría a un control absoluto del Gobierno.
Reuters advierte que, cualquiera que sea el resultado, las negociaciones sobre el financiamiento federal y el límite de la deuda podrían convertirse en focos de conflicto durante 2027.
Una señal anticipada rumbo a 2028
Las elecciones de este martes también servirán para medir la fortaleza de los dos partidos de cara a la próxima contienda presidencial. Para los demócratas, una recuperación del Congreso representaría una oportunidad para reconstruir su liderazgo nacional, definir sus figuras presidenciables y demostrar que pueden convertir el descontento con Trump en una mayoría electoral.
Para los republicanos, conservar el control legislativo sería una señal de resistencia frente al desgaste presidencial. Una derrota, en cambio, podría intensificar las diferencias internas sobre la estrategia del partido y la influencia de Trump en su futuro.
La jornada no decidirá quién ocupa la Casa Blanca, pero sí quién tendrá mayor capacidad para fijar la agenda política estadounidense durante los dos años que restan del mandato. El desenlace también pondrá a prueba si el descontento por la economía y las decisiones del Gobierno es suficiente para alterar el mapa de poder en Washington.
En definitiva, el resultado será mucho más que una renovación legislativa: constituirá el primer gran veredicto nacional sobre la segunda presidencia de Donald Trump y una señal de la dirección que podría tomar la política estadounidense rumbo a 2028.
Con información de AdN -Agencia Digital de Noticias-
