Mohammed Iriqat ha sido testigo directo de la cambiante postura de Francia ante la crisis en la Franja de Gaza, desde las burlas que recibió en su día por llevar un kaffiyeh, pañuelo que simboliza la solidaridad palestina, hasta participar en protestas generalizadas mientras se recrudece la devastadora guerra en el enclave palestino.
Ahora, el estudiante de Derecho palestino afincado en París está experimentando otro cambio después de que el presidente Emmanuel Macron anunciara el 24 de julio que Francia reconocerá la condición de Estado a Palestina en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre.
«Es muy simbólico, pero en última instancia importante», dijo Iriqat, de 30 años, sobre el reconocimiento de la condición de Estado, aunque prefiere opciones más duras como boicots y sanciones contra Israel. Aun así, añadió que la medida «servirá como base para otras en una nueva etapa».
La respuesta de Iriqat se hace eco de la fracturada reacción en Francia al anuncio de Macron, que ha dividido fuertemente a la clase política francesa y ha profundizado las tensiones entre sus comunidades judía y musulmana, las más grandes de Europa Occidental. Ambas han experimentado un fuerte aumento de los ataques desde que estalló el conflicto entre Israel y Hamás hace casi dos años. Incluso con la división sobre el reconocimiento de la condición de Estado, ambas confesiones temen que sus lazos se deterioren aún más.
«La guerra ha acabado con muchas relaciones, tanto entre dirigentes como entre la población», declaró a DW Gerard Unger, vicepresidente del Consejo Representativo de las Instituciones Judías Francesas (CRIF). «Las dos partes ya casi no se hablan. Cada parte es consciente de que, si lo hacen, cada una se declarará víctima».
El CRIF se encuentra entre los que critican la declaración de Macron, junto con políticos conservadores y de extrema derecha franceses. En un comunicado, el grupo judío lo calificó de «falta moral, error diplomático y peligro político.»
«Macron no está respetando sus propios compromisos», dijo Unger. Señaló que el presidente francés estableció anteriormente condiciones aún no cumplidas para reconocer la condición de Estado a Palestina, incluida la liberación de rehenes israelíes y la ‘desmilitarización’ de Hamás, un grupo militante islamista que Israel, la Unión Europea, Estados Unidos y otros han designado como organización terrorista. «Eso explica el enfado y la decepción de la comunidad judía».
Otras destacadas figuras judías se mostraron también duramente críticas. «Es una decisión oportunista», dijo el abogado Arno Klarsfeld, hijo del famoso cazador de nazis Serge Klarsfeld, a la cadena conservadora francesa CNews TV. «Cimenta el divorcio con la comunidad judía en Francia, enfría considerablemente las relaciones con Israel y Estados Unidos y refuerza a Hamás».
No es de extrañar que muchos de los líderes musulmanes de Francia y los partidos de izquierda hayan saludado ampliamente la medida del presidente.
«La decisión del señor Macron ha sido recibida con gran satisfacción y alegría», dijo Abdallah Zekri, vicepresidente del Consejo Francés de la Fe Musulmana. «Esperamos que se traduzca en realidad en septiembre, sin condiciones previas».
Francia da un giro de 180 grados en el conflicto de Gaza
Pocos discuten que la declaración de Estado de Macron marca un giro de 180 grados diplomático. Dos semanas después de los ataques dirigidos por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, el presidente francés estaba en Jerusalén prometiendo «apoyo incondicional» a Israel y pidiendo una coalición internacional para luchar contra Hamás. El año pasado, encabezó una ceremonia por las víctimas francesas del asalto de Hamás, llamándolo «el mayor ataque antisemita de nuestro siglo.»
Sin embargo, al parecer Macron se ha visto sacudido por la escalada de la crisis humanitaria en Gaza y la actual campaña militar de Israel. El conflicto en Gaza ha matado a más de 62.000 personas, según el Ministerio de Sanidad del enclave, dirigido por Hamás, y muchas sufren actualmente una hambruna generalizada.
En junio, Francia cerró varios puestos de armas israelíes en el Salón Aeronáutico de París por negarse a retirar armas de ataque de su exposición, lo que desató la furia israelí.
Luego vino la anunciada intención de Macron de reconocer la condición de Estado a Palestina, una medida que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, criticó diciendo que «recompensa el terror.» Sin inmutarse, Francia, junto con Arabia Saudí, copatrocinó una conferencia de la ONU en Nueva York el 28 de julio en la que se pedía una solución de dos Estados.
Qué opina la opinión pública francesa sobre la creación de un Estado palestino
Las encuestas sugieren que la mayoría de los franceses apoyan la idea. Sin embargo, una encuesta realizada en junio por el Instituto Francés de Opinión Pública, patrocinada por el CRIF, muestra que la mayoría de los franceses desean en primer lugar que se libere a los rehenes israelíes secuestrados durante los atentados del 7 de octubre y que Hamás se rinda como condición.
«La mayoría de los judíos franceses no son hostiles a una solución de dos Estados» en las condiciones adecuadas, añadió Unger, del Consejo Judío. La mayoría también «considera que la situación en Gaza, con decenas de miles de muertos, es horrible», dijo, aunque culpan a Hamás, y no a Israel, de la guerra.
Al igual que el CRIF, Pierre Stambul, que dirige la pequeña Unión Judía Francesa por la Paz, también critica la declaración de Estado de Macron, pero por razones diferentes.
«Es una hipocresía total», dijo. «Lo que está haciendo Francia no es nada en absoluto. Muchos Estados ya reconocen el Estado de Palestina».
El rabino Michel Serfaty, que lleva años trabajando en la construcción de lazos interreligiosos, no se pronunció sobre el anuncio de Macron.
«Vamos a ver cómo reaccionan nuestros compatriotas musulmanes», dijo. «Lo que interesa a muchos es vivir en paz».
«La política es la política. La gente es la gente»
Los sucesos de Oriente Próximo han resonado durante mucho tiempo en Francia, donde muchos de los aproximadamente 500.000 judíos y hasta 6 millones de musulmanes del país tienen raíces norteafricanas similares. Tanto judíos como musulmanes han sufrido un aumento de las agresiones físicas y verbales desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás en Gaza.
Unger, del CRIF, dijo que los ataques antisemitas «se han multiplicado por dos o tres. Antes eran amenazas verbales; ahora son físicas. Han atacado a rabinos».
Zekri, del Consejo Musulmán Francés, describió un repunte similar. «Personalmente, he recibido fetas de jamón en mi buzón, amenazas enviadas a mi casa», dijo. Muchos musulmanes, añadió, tampoco denuncian estos actos a la policía.
En el distrito 19 de París, donde viven algunas de las mayores poblaciones musulmanas y judías de la ciudad, muchos se negaron a ser entrevistados. Un grupo de hombres jasídicos, que charlaban frente a una librería religiosa en una tarde soleada, se limitaron a reconocer que las relaciones eran complejas.
«No buscamos problemas», dijo uno. «Intentamos mantener buenas relaciones con los árabes».
A unas manzanas de distancia, el empresario argelino Karim Kata dijo que las dos comunidades «intentan evitar la política».
«Nos conocemos desde hace mucho tiempo», añadió, señalando los negocios judíos cercanos, incluida una carnicería kosher que emplea a trabajadores musulmanes. «Nos respetamos mutuamente. La política es la política. La gente es la gente».
Protestas propalestinas más diversas en Francia
Iriqat, estudiante de Derecho en París, se trasladó a Francia hace cuatro años y no es ajeno a las tensiones interconfesionales. Describe insultos contra él en la calle y haber sido blanco de ataques por unirse a manifestaciones propalestinas, prohibidas en un principio por motivos de orden público.
«Es difícil llevar cualquier signo que indique que eres palestino», recuerda de las primeras protestas, que al principio atraían sobre todo a musulmanes. «Llevar un kaffiyeh, sostener la bandera palestina… era muy difícil».
Pronto, sin embargo, «empezamos a ver a muchos franceses, incluso de la comunidad judía, los judíos de izquierda», dijo Iriqat. «Vi que empezaban a sentir pena por lo que estaba ocurriendo».
Nacido en la Cisjordania ocupada, aún recuerda el día en que unos soldados israelíes mataron a tiros a uno de sus tíos mientras éste estudiaba sentado en la azotea de la casa familiar. Iriqat tenía entonces 4 años.
«Recuerdo todo, hasta el olor de la comida que cocinaba mi abuela», afirma. «Recuerdo trozos del cerebro de mi tío en las escaleras de nuestra casa».
Espera que la creciente presión internacional sobre Israel acabe influyendo en su mayor aliado, Estados Unidos, para que siga su ejemplo y acabe destruyendo un sistema que describe como apartheid.
«Dedico mi vida a Palestina y a los palestinos», afirma Iriqat, que tiene previsto permanecer en Francia y continuar sus estudios.
«Cuando lucho por Palestina», añade, «también lucho por los intereses de los israelíes».
Con información de dw
