Los prolongados períodos de canícula y las temperaturas extremas de hasta 40 °C registrados en la zona oriental de El Salvador han provocado la pérdida irrecuperable de entre 5,500 y 6,000 manzanas de maíz, según confirmó Mateo Rendón, coordinador nacional de la Mesa Agropecuaria Rural e Indígena.
Pese al impacto en las primeras siembras de primavera, el sector gremial y las autoridades agrícolas señalan que la producción acumulada en más de 130,000 manzanas cultivadas garantiza el abastecimiento nacional para los próximos meses, mientras se despliegan acciones estatales para mitigar los daños y fortalecer la siembra de postrera.
Impacto en el cultivo de granos y reaprovechamiento de recursos
Las elevadas temperaturas registradas en la región oriental aceleran la evaporación del agua del suelo en dos o tres días, impidiendo el desarrollo adecuado de las plantas de maíz, frijoles, yuca, plátanos y hortalizas a cielo abierto.
Sin embargo, los productores han logrado reorientar el material vegetal perdido para beneficiar a otro rubro afectado por las altas temperaturas:
- Reaprovechamiento ganadero: Aunque la inversión en las manzanas de maíz no se recupera comercialmente, el rastrojo y el material seco están siendo entregados al sector ganadero para complementar la alimentación de los hatos.
- Comportamiento de la siembra en oriente: El 40 % de los productores de la zona oriental sembró durante la etapa de primavera. De este grupo, un 15 % registró pérdidas. Por su parte, el 60 % de los agricultores decidió posponer la siembra a la espera de un régimen de lluvias constante.
Perspectivas climáticas y contexto regional
Los pronósticos meteorológicos e informes de organismos internacionales confirman que el Corredor Seco centroamericano —que abarca a El Salvador, Honduras y Nicaragua— enfrenta un escenario de precipitaciones irregulares debido al desarrollo paulatino del fenómeno de El Niño.
- Déficit histórico de granos básicos: El Salvador mantiene de forma estructural un déficit en la producción de maíz y frijol, debiendo recurrir históricamente a importaciones regionales para cubrir una demanda nacional que supera los 18 millones de quintales de maíz y 2.4 millones de quintales de frijol al año.
- Proyección del clima para el resto del año: Para el segundo semestre del año, las autoridades ambientales prevén lluvias irregulares distribuidas en chubascos intensos de corta duración, alternados con períodos secos prolongados que mantendrán temperaturas por encima del promedio en los valles interiores y el litoral oriental.
Acciones de asistencia y mitigación impulsadas por el MAG
Para mitigar el impacto socioeconómico en las familias de pequeños agricultores y asegurar el desarrollo de las siguientes fases agrícolas, el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) ha puesto en marcha un plan de contingencia técnico y logístico:
| Línea de Acción Institucional | Cobertura y Detalle de la Medida |
| Entrega de paquetes alimentarios | Distribución de asistencia directa a pequeños productores afectados en los municipios de Usulután Norte, Usulután Este, La Paz Este, La Paz Centro y San Vicente Norte. |
| Habilitación de distritos de riego | Articulación institucional para poner a disposición 60,000 manzanas con sistemas de riego, reduciendo la dependencia exclusiva de las lluvias de invierno. |
| Asistencia técnica para la postrera | Asesoría en campo y distribución de insumos agrícolas para fomentar el cultivo de granos en la segunda etapa del ciclo productivo. |
El gremio agrícola reiteró la importancia de consolidar los proyectos de infraestructura hídrica para transformar la agricultura nacional en un modelo sostenible y resistente a la variabilidad climática.
Para acceder a avisos sobre la entrega de insumos o mapas de riesgo agrícola, se puede consultar el sitio del Ministerio de Agricultura y Ganadería de El Salvador (MAG).