En una operación de alta complejidad técnica y estratégica, la Marina Nacional de El Salvador interceptó este domingo 15 de febrero de 2026 un cargamento de 6.6 toneladas de cocaína, marcando la mayor incautación de estupefacientes en la historia del país. El operativo, desarrollado a 380 millas náuticas (703.7 kilómetros) al suroeste de la costa salvadoreña, neutralizó una red de tráfico transnacional que operaba bajo bandera africana.
El objetivo de la operación fue el Buque de Apoyo Multipropósito FMS EAGLE, registrado en Tanzania. El operativo requirió una incursión de precisión debido a la sofisticación del ocultamiento del alijo.
Según el informe oficial, la droga se encontraba distribuida en 330 bultos ocultos en compartimientos estancos dentro de los tanques de lastre de la embarcación. La detección del cargamento fue posible gracias al despliegue de un equipo de buzos tácticos de la Marina Nacional, quienes realizaron una inspección submarina de la estructura del buque para confirmar la existencia de los compartimientos secretos.
- Valor estimado: El alijo tiene un valor de mercado aproximado de USD 165 millones.
- Personal capturado: Diez tripulantes de diversas nacionalidades fueron detenidos: cuatro colombianos, tres nicaragüenses, dos panameños y un ecuatoriano, evidenciando la logística multinacional de las estructuras del narcotráfico.
Reacciones y Fortalecimiento de la Capacidad Naval
El presidente Nayib Bukele confirmó el éxito de la operación a través de sus canales oficiales, destacando el «fuerte golpe al narcotráfico». Un punto notable del anuncio fue la mención a la reciente adquisición de activos navales por parte del Estado salvadoreño, cerrando su mensaje con la frase: «Por cierto, gracias por el nuevo barco», en alusión a la embarcación utilizada para ejecutar este operativo de largo alcance.
La Embajada de los Estados Unidos en El Salvador emitió un comunicado de reconocimiento, señalando que estos resultados son «el reflejo de procesos conjuntos y prácticas compartidas», subrayando la cooperación regional en la vigilancia del Pacífico.
Esta operación se suma a una serie de despliegues exitosos de la Fuerza de Tarea Naval Tridente:
| Fecha | Ubicación | Incautación / Resultado |
| 4 de Noviembre, 2025 | Playa La Bocana de Mizata | Intercepción de lancha rápida tras persecución aeronaval. Dos capturados (Nicaragua y Guatemala). |
| Octubre, 2025 | Costa de La Unión | 1,795 kg de droga decomisados a tres ciudadanos suramericanos. |
| 15 de Febrero, 2026 | 380 millas náuticas SO | 6.6 toneladas de cocaína (Récord histórico). |
Análisis de la Estrategia de Seguridad Marítima
El Ministro de la Defensa Nacional, René Francis Merino Monroy, sostuvo que la firmeza en las costas es una prioridad de Estado. «El narcotráfico no tiene espacio en nuestras costas», declaró el funcionario, destacando el uso coordinado de helicópteros de la Fuerza Aérea y embarcaciones de la Marina para acorralar objetivos que intentan utilizar el litoral salvadoreño como punto de desembarque o tránsito.
La magnitud de la incautación del 15 de febrero sugiere que las rutas del narcotráfico se han desplazado más allá de la Zona Económica Exclusiva (ZEE), obligando a la Marina Nacional a extender su rango de operación hacia aguas internacionales para interceptar buques de gran calado.
Para entender cómo la Marina Nacional de El Salvador ha logrado ejecutar una operación a 380 millas náuticas (aproximadamente 700 km de la costa), es necesario analizar la evolución de sus capacidades tecnológicas y logísticas. Operar a esa distancia, fuera de la Zona Económica Exclusiva, requiere buques con características de alta mar (Blue Water Navy) que el país no poseía en décadas anteriores.
Aquí el análisis técnico del equipamiento que permitió este récord histórico:
1. Autonomía y Desplazamiento: El Factor del «Nuevo Buque»
La referencia del Presidente Bukele a un «nuevo barco» sugiere el uso de una plataforma tipo OPV (Offshore Patrol Vessel) o un buque logístico de apoyo. A diferencia de las lanchas patrulleras rápidas, estos buques permiten:
- Autonomía extendida: Capacidad de permanecer en alta mar por más de 15 a 30 días sin necesidad de reabastecimiento en puerto.
- Estabilidad en aguas profundas: Diseño de casco optimizado para navegar en condiciones de oleaje fuerte del Pacífico abierto.
- Hangar y cubierta: Posibilidad de operar con helicópteros o drones de ala fija para exploración de largo alcance.
2. El Rol de la Fuerza de Tarea Naval Tridente
La capacidad de intercepción a 700 km depende de un sistema de «Capas de Seguridad»:
- Capa de Inteligencia: Uso de radares de largo alcance y coordinación satelital con el JIATF South (Fuerza de Tarea Interagencial del Sur de EE. UU.) para detectar anomalías térmicas o rutas erráticas.
- Capa de Intercepción: El buque principal actúa como «nave nodriza», transportando lanchas interceptoras de alta velocidad (tipo Boston Whaler o similares) que se despliegan solo cuando el objetivo está a la vista.
- Capa Aérea: El uso de helicópteros de la Fuerza Aérea (mencionados en operativos previos) que pueden despegar desde el buque o realizar vuelos de apoyo para evitar que las naves sospechosas realicen maniobras de escape.
3. Capacidades de Inspección Submarina
La detección de 6.6 toneladas en los tanques de lastre revela una evolución en el entrenamiento de los Buzos de Combate:
- Equipamiento: Uso de sonares portátiles de mano y cámaras endoscópicas sumergibles para revisar cavidades externas e internas del casco sin necesidad de remolcar el buque a puerto seco inmediatamente.
- Infiltración: Capacidad de abordaje en movimiento (VBSS – Visit, Board, Search, and Seizure), una técnica militar de alto riesgo para asegurar el buque antes de que la tripulación pueda destruir la evidencia o hundir la nave.
4. Comparativa Técnica de Alcance
| Tipo de Embarcación | Alcance Operativo | Función en este Operativo |
| Lanchas Patrulleras (PM) | 50 – 100 Millas | Vigilancia costera y búsqueda/rescate. |
| Fuerza Tridente (Interceptoras) | 150 – 200 Millas | Persecución final y abordaje rápido. |
| Buque de Apoyo / OPV | 500 – 2,000+ Millas | Mando, control y transporte del equipo táctico. |
La intercepción del FMS EAGLE el 15 de febrero demuestra que El Salvador ha pasado de ser una marina costera a una fuerza con capacidad de proyección oceánica. Esto obliga a los carteles a navegar aún más lejos de Centroamérica, incrementando sus costos logísticos y su exposición a ser detectados por patrullajes de largo alcance.