Estados Unidos “recuperará” el Canal de Panamá de la influencia china, dijo el secretario de Defensa de EE.UU, Pete Hegseth, el martes durante una visita a la nación centroamericana.
Después de conversaciones con el gobierno de Panamá, Hegseth prometió profundizar la cooperación en seguridad con las fuerzas de seguridad panameñas y afirmó que no se permitiría que China “militarizara” el canal utilizando las relaciones comerciales de empresas chinas para espionaje.
El jefe del Pentágono acusó a China de convertir estas instalaciones “en un arma” en la guerra comercial que se ha desatado desde la imposición de aranceles por parte de Donald Trump.
“China no construyó el Canal, no lo opera y tampoco usará como arma el Canal“, aseguró Hegseth.
“Con la ayuda de Panamá, recuperaremos el canal de la influencia china y lo haremos junto con otros aliados y socios que tengan ideas afines. Así es como se ve la paz a través de la fuerza”, dijo tras reunirse con el presidente de Panamá, José Raúl Mulino.
“Nuestra relación con Panamá, especialmente en materia de seguridad, seguirá fortaleciéndose en los próximos meses y años. Se fortalece para afrontar el creciente desafío de la China comunista”, añadió Hegseth, que aseguró que Estados Unidos preservará la memoria de “los trabajadores de ambos países (EEUU y Panamá) dieron su vida durante su construcción”.
Para ello, el responsable de la Defensa estadounidense anunció que dos buques de la Marina de EEUU están preparados para colaborar con el Gobierno panameño en las tareas de patrullaje y supervisión del Canal de Panamá, así como de lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado en el país.
La preocupación por Panamá es una constante desde la vuelta a la Casa Blanca de Donald Trump. En enero, el presidente estadounidense puso sobre la mesa la posibilidad de recurrir al Ejército para controlar el Canal y evitar que China aprovechase estas instalaciones en detrimento del comercio estadounidense.