Un sismo con una magnitud preliminar de 6,2 remeció Estambul y otras áreas el miércoles, según la agencia de gestión de emergencias de Turquía. En la metrópoli de 16 millones de habitantes no se reportaron daños graves ni heridos de inmediato.
El terremoto se registró a una profundidad de 10 kilómetros (unas 6 millas), según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Su epicentro se localizó a unos 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de Estambul en el mar de Mármara.
Se sintió en las provincias vecinas de Tekirdag, Yalova, Bursa y Balikesir y en la ciudad de Izmir, a unos 550 kilómetros al sur de Estambul. Al temblor principal le siguieron varias réplicas, incluyendo una de magnitud 5,3.
El incidente, que comenzó a las 12:49 de la tarde durante un día feriado, cuando muchos niños estaban fuera de la escuela y celebrando en las calles, causó pánico generalizado en Estambul, que está en vilo debido a la amenaza inminente de un gran terremoto. Mucha gente salió de sus casas y edificios presas del pánico. La agencia de gestión de emergencias instó a los residentes a mantenerse alejados de los edificios.
El ministro del Interior, Ali Yerlikaya, sostuvo que las autoridades no fueron informadas de derrumbes de edificios. Pero en declaraciones a la televisora HaberTurk indicó que había reportes de daños en inmuebles.
La emisora NTV informó que un edificio residencial abandonado y en ruinas en el histórico distrito de Fatih, que alberga la mezquita Azul y la Gran Mezquita de Santa Sofía, se había derrumbado.
Kemal Cebi, regidor del distrito de Kucukcekmece, en el oeste de la ciudad, dijo a la televisora local NTV que no había “noticias negativas aún”, pero reportó atascos de tráfico y apuntó que muchos edificios ya estaban en riesgo debido a la densidad de la zona.
En el distrito de Zeytinburnu, algunas personas resultaron heridas al saltar de los edificios, afirmó el alcalde Omer Arisoy a NTV.
Turquía está atravesada por dos importantes fallas sísmicas y los terremotos son frecuentes.
Un sismo de magnitud 7,8 registrado el 6 de febrero de 2023, y un segundo temblor potente ocurrido horas después, destruyeron o dañaron cientos de miles de edificios en 11 provincias del sur y sureste del país y causaron más de 53.000 fallecidos. Otras 6.000 personas murieron en el norte de la vecina Siria.
Aunque Estambul no se vio afectada por ese terremoto, la devastación avivó el temor a un sismo similar, con expertos citando la proximidad de la ciudad a las fallas.
En un intento por prevenir daños de futuros sismos, tanto el gobierno nacional como las administraciones locales iniciaron proyectos de reconstrucción urbana para reforzar los edificios en peligro y lanzaron campañas de demolición de edificios en riesgo de colapso.