La economía salvadoreña, fuertemente dependiente de las transferencias de sus ciudadanos en el exterior, enfrenta un escenario de vulnerabilidad ante las recientes señales de desaceleración en los Estados Unidos. La combinación de un mercado laboral estadounidense menos dinámico y un dólar que pierde poder adquisitivo frente a la inflación global está comenzando a presionar los niveles de consumo y la estabilidad fiscal en el territorio nacional.
Las remesas familiares representan aproximadamente el 24% del Producto Interno Bruto (PIB) de El Salvador. Por ello, cualquier incremento en la tasa de desempleo en los Estados Unidos impacta directamente en las mesas de millones de salvadoreños.
- El impacto directo: Según analistas económicos, el sector construcción y servicios —donde se emplea una gran parte de la diáspora— es el primero en resentir los recortes. Cuando el desempleo sube en Maryland, California o Texas, el envío mensual de remesas a municipios del oriente y norte de El Salvador se reduce o se vuelve irregular.
- Efecto multiplicador: Al recibir menos dinero, las familias salvadoreñas reducen su gasto en comercio y servicios locales, lo que genera una desaceleración interna y una menor recaudación del Impuesto al Valor Agregado (IVA) para el Estado.
Aunque El Salvador utiliza el dólar como moneda de curso legal, el fenómeno del «dólar débil» (pérdida de valor frente a otras divisas o alta inflación interna en EE.UU) afecta la economía por la vía del costo de la vida.
- Inflación importada: Si el dólar pierde fuerza a nivel internacional, los productos que El Salvador importa (maquinaria, materias primas, tecnología) se vuelven más caros.
- Remesas que «no alcanzan»: Un fenómeno crítico ocurre cuando, aunque la cantidad de dólares enviada sea la misma, el costo de la canasta básica en El Salvador sube. El receptor de la remesa percibe que sus $300 mensuales compran hoy un 15% o 20% menos de lo que compraban hace dos años.
Matriz de Vulnerabilidad Económica
| Factor Externo | Efecto en El Salvador | Consecuencia Social |
| + Desempleo en EE.UU | Caída en el volumen de remesas. | Aumento de la pobreza extrema en zonas rurales. |
| – Valor del Dólar | Aumento del costo de importaciones. | Inflación en precios de combustible y alimentos. |
| Tasas de Interés Altas | Créditos más caros en la banca local. | Menor inversión de la micro y pequeña empresa. |
Para el Estado salvadoreño, la caída en las remesas es un problema de caja. Al haber menos consumo, el gobierno recauda menos impuestos en un momento en que el servicio de la deuda externa es elevado. La dependencia de las remesas se convierte así en un talón de Aquiles que obliga al país a buscar fuentes de ingresos alternativas que no dependan exclusivamente del esfuerzo del migrante.
«El Salvador no tiene política monetaria propia al estar dolarizado, por lo que somos espectadores de las decisiones de la Reserva Federal (Fed). Si EE.UU estornuda, a nosotros nos da una pulmonía económica», señala un informe técnico.